Grande Prêmio Petrobras do Brasil 2009 - Qualificação

Numa das sessões de qualificação mais demoradas da história (não digo a mais demorada porque não tenho a certeza), que durou aproximadamente 3 horas, Rubens Barrichello conseguiu pole position no seu território e relança o mundial com as péssimas performances de Button e Vettel.

Depois de termos voltado a ver Button e a sua família super descontraídos durante a 6ª feira e um Vettel sorridente, tudo mudou com as caras sombrias de regresso aos dois homens que lutam pelo título. Vettel perdeu o título, e mesmo com chuva é demasiado anormal que consiga um pódio no circuito... A não ser que Webber se estampe contra o muro, claro!

Fuji Television Japanese Grand Prix 2009 - Qualificação

(Post atrasado por problemas com o servidor, e a informação apenas actualizada até às 20h de Portugal)

Uma sessão absolutamente caótica no Japão na madrugada deste Sábado, que acabou com 3 interrupções, vários acidentes, e ainda mais penalizações à mistura. No entanto, na minha, opinião, não bateu a qualificação do Nurburgring como a melhor da temporada.

Vettel conseguiu colocar a Red Bull de volta às pole positions num circuito em que já se sabia que os RB5 iriam ser a referência. A estratégia também favorece o alemão sendo vital para se manter na frente do KERS de Hamilton. O grid acabou por ficar todo "partido" e coloca uma corrida muito interessante para amanhã!

Singtel Singapore Grand Prix 2009 - Corrida

Grande corrida com um grande resultado final que tornou Lewis Hamilton no mais vencedor no período 2007-2009! Apesar de algumas opiniões insistentes em como o GP da Singapura é dos mais aborrecidos e que devia sair do calendário creio que estão errados: considero esta corrida emocionante graças à mudança de protagonistas.

Enfim, numa corrida em que Button garantiu por certo o título mundial, Rosberg e Vettel cometeram erros cruciais que nos roubaram a hipótese de ver uma luta a três pela vitória nas voltas finais. A 4 se contarmos com Glock, que fez uma corrida fenomenal, ainda que sem chegar perto de Hamilton!

Singtel Singapore Grand Prix 2009 - Qualificação

Mais uma brilhante sessão de qualificação de Lewis Hamilton que voltou a aproveitar a boa forma da McLaren para conseguir a 3ª pole position da temporada na segunda vez que os carros voltaram a correr à noite num GP.

Apesar de ter sido interrompida pelo acidente de Barrichello na Q3, a sessão tinha apenas 27 segundos para terminar, e os comissários deram-na por terminada logo de seguida. Isto impediu que víssemos um grande duelo pela pole entre Hamilton, Vettel e Rosberg nos momentos finais, mas permitiu que outros não perdessem posições para carros mais rápidos.

Gran Premio Santander d'Italia 2009 - Corrida

Pela segunda vez este ano, as duas poles de Lewis Hamilton não concretizaram uma vitória, de novo por ter uma estratégia fraca em comparação aos rivais. Novamente Ross Brawn dá razão ao título de "mestre da estratégia" preferindo apostar na corrida ao invés da qualificação: ao contrário do Nurburgring, desta vez deu certo...

A vitória de Rubinho não pode ser contestada, numa prova em que Force India e Ferrari mostraram que continuam em grande depois dos mais recentes sucessos, a Renault e a BMW conseguiram salvar uns pontitos. Os únicos momentos em que Toyota ou Williams apareceram nas câmaras foi quando quase se armaram em "kamikazes"!...

Já chega não acham?!

Estive recentemente a comentar alguns artigos, quando pela quinquagésima vez, vejo mais uma publicação sobre uma possível ida de Valentino Rossi e Sebastien Loeb para a F1... Mas, por amor de Deus, não acham que já chega?!

Primeiro começou tudo com os testes do Rossi na Ferrari há alguns anos atrás, nos quais se começou a dizer que o italiano estava a pouco tempo do recorde de Schumacher e que iria para a equipa oficial juntamente com Raikkonen para 2009. Valentino disse que estava 100% concentrado nas motas, e que era tarde demais.

Mesmo assim, a imprensa insistiu que, desse por onde desse, aquele tipo tinha que ir para a Scuderia! O mais recente episódio foi a ideia de ser o italiano a substituir Schumacher para o lugar de Massa, culminando com o próprio a afirmar que tinha sido convidado mas tinha dito que não.

Começaram logo 1001 comentários sobre Rossi estar a perder uma grande oportunidade, e que deveria ter ido de cabeça para a iniciativa, no entanto Valentino não estava a ser parvo nenhum: estava a ser inteligente...

Alguma vez na vida, o italiano deitaria para o lixo todo o trabalho que tem feito este ano para conquistar o título na MotoGP, para ingressar numa categoria desconhecida, num carro e equipa igualmente desconhecidos? O italiano não se quer "queimar", pois todos vimos o que aconteceu a Luca Badoer!

O mesmo se pode aplicar a Loeb. O francês fez alguns testes com a Red Bull em Silverstone, e começaram os rumores... Agora, todos tomam por garantido que ele irá pilotar um Toro Rosso no Abu Dhabi! A Citroen afirma que ele está livre de pilotar na F1, para a prova final.

Aqui, o penta-campeão dos ralis não está a ser tão cerebral como Rossi. Numa altura em que está atrás do rival, após mais uma derrota na Austrália, o seu "exílio" para a F1 poderia ser interpretado como uma fuga, um admissão de derrota... Se não fizesse bem na prova final do campeonato então, a sua reputação porderia ir por água abaixo!

Mas o que os motiva a quererem ingressar para a F1, e o que motiva a imprensa a colocá-los lá? Simples: a ideia de que sem passar pela F1 um piloto não é talentoso... Apesar de, tenho que ser honesto, não achar piada nem às motos nem ao WRC, respeito Loeb e Rossi porque os considero os melhores num mundo tão ou mais complicado que a F1.

Creio, por isso, que nos deixemos de magicar numa ida para este desporto, quando já estão bem estabelecidos e com uma reputação mundial de invejar, a fazerem aquilo que sempre fizeram, que é, o que sabem fazer melhor.

Capa Autosport - Este miúdo é imparável!

Peço desculpa pelo atraso da publicação, mas há que aproveitar enquanto o Verão dura para ir apanhar uns banhos de Sol... Enfim, mais vale tarde que nunca: eis os destaques do Autosport para esta semana.

Formiga guerreira: António Félix da Costa está a brilhar este ano na Fórmula Renault 2.0, conseguindo mais uma vitória dupla, a 4ª seguida (e 6ª da temporada). O português está realmente com perspectivas muito risonhas, podendo conquistar o título daqui a três provas. António está também num possível rumo à F3 Euroseries, lugar preferido das equipas de F1 para sondar talentos! Mais um candidato luso à fórmula máxima, seguindo as pisadas de Álvaro Parente.

Também na capa: O semanário refere também uma entrevista a Pat Symonds, com o projectista a afirmar que se sente enfastiado com os actuais regulamentos referentes aos "pit stops", estando à espera de mais inovação nas estratégias sem a necessidade de reabastecer. O outro destaque é o português Victir Mlyakawa, que é engenheiro na Brawn GP. Uma entrevista em que ele refere o seu histórico: da Super Aguri à líder do campeonato Brawn!

BMW sem espaço de manobra: Após a renúncia dos germânicos em Peter Sauber tomar posse da equipa, as coisas estão muito negras. Ecclestone e Mosley não perderam tempo para colocar uma montadora de fora, levando a que quem comprar a estrutura de Hinwill, tenha ainda que passar a fase de escolha das equipas. Mesmo que o consiga (o que será difícil), não receberá os prémios referentes a este ano da BMW, por em teoria ser uma nova equipa... Enquanto Bernie poupa dinheiro, Villadelprat ainda acredita que poderá estar em Melbourne em 2010, pois é a estrutura mais qualificada para isso, a seguir à ex-BMW.

Schumi em dúvida: Um pouco atrasados, pois o alemão já não vai participar em Valência, o Autosport fala sobre o acidente que impediu o alemão de regressar, das alternativas mais credíveis: Gené e Fisichella (não referem nem uma única vez Badoer...). Falam também sobre Willy Weber e as suas declarações estranhas (como eu próprio já referi no Twitter) que fazem lembrar o nosso ex-ministro da Economia: quando diz algo acontece o contrário...

Outros: Desta vez, devido às férias prolongadas da F1, as breves são mesmo breves: a confirmação do GP do Canadá apenas surpreendeu pelos preços baixos de Ecclestone, mas o patrão da FOM, afirma que Indianápolis não voltará, deixando a F1 órfã do seu maior mercado... Donington parece cada vez menos provável com a mudança de empreiteiro, e Bourdais ganhou mais com a indemnização da Toro Rosso do que com o seu salários de 2008!

Meio ano depois - Toro Rosso

No início deste ano depressa percebemos que o carro que a Toro Rosso iria apresentar ao mundo nunca poderia ser tão competitivo em resultados como o seu antecessor. Isto por três razões: Primeira - o carro foi o último a ser apresentado (até a Brawn apresentou antes) o que reduzia o tempo de testes; Segunda - era o primeiro carro que a equipa construía nas suas próprias fábricas, sendo-lhes entregue grande parte do desenvolvimento durante o ano pela primeira vez; Terceiro - a dupla de pilotos estava longe de ser a ideal, pois Buemi era um estreante e Bourdais tinha deixado muito a desejar em 2008...Agradável surpresa: Apesar de o resultado geral da equipa na qualificação ter sido tão mal quanto o esperado (ficaram logo na Q1), espantou todos ser o "rookie" Buemi na frente do mais experiente companheiro francês. A corrida reservou, no entanto, umas belas prendas para a equipa de Faenza, com ambos os carros nos últimos dois lugares pontuáveis, ainda que com Buemi de novo na frente. Para a Malásia, o grid deixou o novato suíço com o último lugar da grelha e Bourdais a chegar à Q2. A corrida acabou por não ser nada de especial, com Buemi a abandonar ao perder o controlo à chuva, e o seu colega francês chegou a 10º, mas não impressionou ninguém.

Estreante a dar que falar: Na China, Buemi já se começava a mostrar claramente como o piloto principal da equipa italiana, ao levar o STR04 à Q3! O seu companheiro não passou da Q1, começando a enviar o relatório de desculpas esfarrapadas à equipa... Já começava a azedar a relação entre o francês e a equipa. À chuva, Buemi deu mais um ar de si, ao chegar novamente aos pontos, enquanto seu companheiro de equipa se arrastou pelo pelotão... No deserto barhenhita, Buemi não foi mais longe que a Q1, pois desta vez o carro não o permitiu, mas mesmo assim mais rápido que o seu colega em último. Na corrida, o estreante suíço não conseguiu levar a melhor sobre o carro sendo batido pelo companheiro que apesar de tudo não deslumbrou...Pontos ali pertinho: Com a chegada a Montmeló, o título do Autosport em relação à situação de Bourdais explicava-se perfeitamente: "Bourdais salvo por falta de alternativas... até ver". A verdade é que o francês voltou a ficar na Q1. O seu companheiro é que impressionava, ao ter feito o 7º melhor tempo na primeira sessão. O destino e o muro roubaram-lhe, na Q2, as hipóteses de sair de lá... A corrida durou apenas uma curva para os dois pilotos: Buemi e Bourdais envolveram-se os dois na carambolada inicial, abandonando no local.

No Mónaco as coisas pareceram começar a sorrir para os lados de Faenza, com ambos os pilotos na Q2 (mais graças ao défice de performances de Toyota e BMW do que por deméritos próprios). Buemi na frente de Bourdais está claro! O suiço teve menos sorte na corrida, com Piquet a batê-lo na largada, e mais tarde enquanto seguia colado ao Renault, Sebastien perdeu as estribeiras e o carro que acertou na traseira do carro do brasileiro. Bourdais fez, à semelhança de Fisichella, uma estratégia de uma única paragem, mas bastante tardia. A estratégia resultou na perfeição com um ponto na contagem pessoal do francês.Na cauda do pelotão: Na Turquia o andamento dos chassis da equipa italiana revelou-se muito menos prometedor do que havia sido em Monte-Carlo, com os dois carros no fundo da classificação tanto na qualificação como na corrida. Na corrida seguinte, a surpresa da corrida, não foi o mau andamento dos STR04, mas sim do de Buemi, que foi batido por Bourdais na qualificação! Sem surpresas, os carros não melhoraram nem um pouco, com ambos os carros na Q1, com Bourdais a despedir-se da equipa (e provavelmente da F1) com o último lugar da grelha e um abandono.

Será que as novas alterações (duplo difusor, por exemplo) levarão a equipa aos pontos? Será que Alguersuari (veja a publicação do Capelli acerca do piloto espanhol aqui) valerá alguma coisa, ou terá sido um movimento de mercado? Irá Bourdais avante com as acções legais contra a equipa, e mais importante, permanecerá na F1? Não perca o GP da Hungria este fim-de-semana...

Inscrições para 2010

As 13 equipas que vão participar no próximo ano foram divulgadas pela FIA, ei-las:

Scuderia Ferrari Marlboro / Ferrari

Vodafone McLaren Mercedes / Mercedes*

BMW Sauber F1 Team / BMW*

Renault F1 Team / Renault*

Panasonic Toyota Racing / Toyota*

Scuderia Toro Rosso / ?

Red Bull Racing / ?

AT&T Williams / Toyota

Force India F1 Team / Mercedes

Brawn GP F1 Team / ?

Team USF1 / Cosworth

Campos Grand Prix / Cosworth

Manor Grand Prix / Cosworth

* equipas com entradas condicionais

Ao olharmos para esta lista apercebemo-nos de alguns pormenores:

Primeiro, as equipas Ferrari, Red Bull e Toro Rosso não têm os asteriscos de inscrição condicional, por a FIA defender que tem acordos com as equipas de alguns anos atrás em como aceitariam as regras e iriam participar em 2010. Logo de seguida, as equipas fizeram comunicados em que afirmavam que ninguém os pode obrigar a tomar parte na próxima época, e que se mantêm fieis à FOTA.

Segundo, enquanto Campos, USF1 e Manor têm pela frente a sua oportunidade, outras equipas candidatas que tinham potencialmente os meios para competirem. Estou a falar de Prodrive, Epsilon Euskadi e Lola que tinham todos os meios para poderem participar. A Team Lotus (ou melhor, a equipa que usou esse nome) afirma que mantém a esperança de que a FOTA não participe para poder conferir mais vagas. A Lola afirma ainda que vai tentar fazer com que a FIA aumente o número máximo de participantes.

A Associação Europeia de Construtores Automóveis deu o seu apoio à FOTA na luta contra as regras estranhas e pouco ortodoxas de Mosley. Quando se esperava que as guerrilhas Mosley vs FOTA acabassem com a publicação da lista, estas aumentaram ainda mais...

Gran Premio Telefónica d'España 2009 - Corrida

A Brawn conseguiu uma brilhante dobradinha na Catalunha, quando todos esperávamos ver Ferrari, McLaren e Red Bull um passo à frente da equipa de Brackley. Jenson Button foi batido na largada por Rubens Barrichello, mas a sua mudança para duas paragens acabou por levá-lo para a frente da corrida, para conquistar a sua quarta vitória em cinco corridas. Barrichello teve uma excelente oportunidade de conseguir a sua 10ª vitória e a 100ª vitória brasileira na F1, mas como não mudou (ao contrário de Button) a sua estratégia de paragens de boxe, acabou por falhar o seu principal objectivo, saíndo de Espanha com 14 pontos de desvantagem para o seu companheiro de equipa.Os Red Bull fizeram o esperado: ficarem mesmo atrás dos Brawn. Nem a estratégia de uma só paragem de Webber, que o levou a um brilhante 3º posto a pressionar Barrichello, nem o facto de Vettel ter passado a corrida toda a pressionar Massa, após este o ter passado na primeira volta, foi suficiente para bater os carros de Ross Brawn. A Ferrari melhorou incrivelmente as suas performances, levando Massa a um sexto lugar, que poderia ter sido um quarto, se a Ferrari (para variar) não falhasse com o reabastecimento de Massa, o que levou Massa a responder furiosamente à equipa, após a Scuderia ter dito por rádio que ele tinha que abrandar mais se não quisesse fazer um pit stop... Acho que mais valia ele ter parado nas boxes, pois tinha vantagem suficiente para manter Alonso atrás. O seu companheiro fez uma péssima corrida, quando abandonou estava em 10º...A BMW conseguiu, pelo menos, chegar aos pontos, após ter passado a última corrida, quase sempre, nas duas últimas posições. Heidfeld teve uma corrida monótona em que ainda deve estar para descobrir como conseguiu os dois pontos, enquanto Kubica continua a zeros. O polaco e Vettel devem achar que desperdício fizeram em Melbourne... Rosberg conseguiu levar para Frank Williams um ponto que soube a pouco, em comparação com as expectativas da equipa para a temporada europeia. Nakajima fez pior tocou em Trulli, danificando a asa dianteira, e passou a corrida toda no fim do pelotão, passando apenas o Force India de Fisichella.Na McLaren, Hamilton partiu de um péssiomo lugar e conseguiu chegar apenas a um lugar dos pontos, e Kovalainen abandonou com uma avaria. Nesta pista a equipa britânica não teve qualquer hipótese. Os Toyota e Toro Rosso tiveram uma corrida para esquecer: Alonso empurrou Trulli para fora, o que fez um choque em cadeia dele e os dois Toro Rosso, com Buemi a passar por cima de Bourdais, e depois Sutil chocou com o seu Force India em Trulli, quando este perdeu o controlo. Glock fez uma corrida solitária, terminando em 10º, e Fisichella não animou a equipa indiana, pois ficou apenas em último. Barrichello fez a volta mais rápida.

Gran Premio Telefónica d'España 2009 - Qualificação

Após Jenson Button ter afirmado que os Brawn já não eram os melhores carros, fez a sua própria teoria cair, ao fazer o melhor tempo na sessão de qualificação final. Podia até nem a ter feito qualquer tempo, pois perdeu demasiado tempo na volta de aquecimento, começando a volta da pole quando faltavam dois segundos para o fim da Q3, mais tarde pediu desculpa à equipa. O seu companheiro (agora com o seu capacete normal de corrida) fez o terceiro tempo, mas chegou a estar em primeiro provisoriamente, sendo visível o esforço efectuado para superar o seu companheiro de equipa.
Sebastian Vettel esteve muito próximo de conseguir uma pole, que foi roubada nos instantes finais por Button, com a boxe da Red Bull a ter chegado a festejar. O alemão, cá para mim, vai ser o adversário de Button na luta pelo título... Webber chegou a fazer o tempo mais rápido da Q2, mas chegou apenas em 5º, mas com bons sinais de que a Red Bull, além de um bom carro, tem uma boa dupla de pilotos. A Ferrari em Espanha fez dois regressos: o regresso de Michael Schumacher ao pitlane e o regresso aos bons resultados. Felipe Massa chegou a estar muito tempo com a pole provisória, e os dois carros fizeram uma dobradinha no 3º treino. Já Raikkonen teve um erro semelhante ao que o seu companheiro de equipa teve este ano, ficando logo na Q1, quem sabe onde teria ido se a equipa não tivesse posto a "pata na poça"...

Os Toyota chegaram a estar perante a ameaça de fazer uma performance decepcionante, mas conseguiram aguentar-se até à Q3, mas atrás de Brawn, Red Bull, e... Ferrari! Após as primeiras corridas a equipa nipónica está a começar a ir abaixo... Quem se foi abaixo, foi a Williams. Apesar da equipa de Grove ter feito o melhor tempo nos treinos livres e de ter colocado um dos seus carros na Q3, ficou-se com a sensação que continua a faltar algo à equipa britânica... A McLaren que tinha altas expectativas para esta corrida, acabou com nenhum dos seus carros na Q3: Hamilton ficou na Q2 em 14º, e Kovalainen só ficou na frente dos Force India.
Fernando Alonso ainda deu algum ânimo ao público, mas de nada valeu, pois o Renault ainda precisa de sérias melhorias. Ainda assim Alonso foi à Q3, e Piquet conseguiu "escapar-se" da Q1 mais graças a problemas alheios, do que à sua performance. A BMW também tem que melhorar, mas conseguiu (à semelhança da Renault) melhorar os seus tempos e finalmente tem um dos seus carros na Q3, ainda que em 10º! Bourdais e os dois Force India não conseguiram melhor do que permancer na Q1, com os carros indianos a simplesmente não conseguirem sair dos dois últimos lugares da grelha. Buemi chegou a ficar em 7º na Q1, mas um toque com o muro dos pneus na Q2, deu-lhe somente o 15º lugar.

Sinopec Chinese Grand Prix 2009 - Qualificação

Após o domínio da Brawn nas duas qualificações anteriores, pela primeira vez este ano não há nenhum BGP001 na primeira fila. "Baby-Schumacher" conseguiu a sua segunda pole da carreira, será que a posição de largada irá transformar-se em vitória tal como em Monza? O seu companheiro de equipa não ficou muito longe com o terceiro tempo, podendo mesmo haver uma dobradinha se o australiano bater Alonso na largada. O espanhol esteve perfeito durante esta tarde, o mesmo não se pode dizer de Piquet, que, para variar, ficou-se pela Q1.

Os Brawn não conseguiram a supremacia sobre os seus adversários, ficando apenas com 4º e 5º. Quando todos esperavam que os novos adversários da Brawn fossem equipas com difusores idênticos aos da equipa de Brackley, acabou por ser a equipa que ainda não os tinha a superá-los! A McLaren e a Ferrari deviam anotar...

A equipa britânica ainda teve em Hamilton uma boa posição, o mesmo não se podendo dizer de Kovalainen que ficou-se pela Q2. Na Ferrari aconteceu praticamente a mesma coisa: Raikkonen não deslumbrou na Q3 e Massa ficou mesmo atras de Kovalainen. A Toyota não conseguiu brilhar como em Sepang com Trulli atrás dos Brawn e Glock a ficar em 14º, o alemão vai ainda ser penalizado em cinco lugares por troca da caiza de velocidades. O mesmo sucedeu na Williams com Rosberg a seguir a Trulli, e Nakajima no fundo da Q2.

A Toro Rosso foi uma equipa de contrastes: Buemi chegou à Q3 e Bourdais enviou por rádio desculpas esfarrapadas por não ter passada da Q1. Na BMW, o clima não é muito melhor, pois Heidfeld ficou de novo no meio da tabela, e Kubica inexplicavelmente a manter-se na Q1... Continuo a achar que a equipa de Hinwill devia ter apostado em 2008. A Force India ficou no fundo da tabela, como já é hábito.

Apresentações: Toro Rosso STR04

O último carro da Toro Rosso, o STR4, foi exposto ao mundo hoje no Circuit de Catalunya. O carro com motor Ferrari foi apresentado por Sebastien Bourdais e o estreante Sebastien Buemi.

Após ter terminado em sexto em 2008, com uma pole e vitória na Itália, a equipa espera poder terminar regularmente na frente. O team manager Gianfranco Fantuzzi explicou-nos o trabalho do último modelo: "Pela primeira vez, fizémos este chassis nas nossas instalações. Foi um grande desafio para nós, 100% das nossas energias de pré-época foram gastas no carro. Aliás, antes de fabricarmos o STR04, experimentámos criar o STR03 de 2008 para ver se iríamos conseguir."

O Director Técnico Giorgio Ascanelli afirma que o STR04 é um produto "made in Italy" : "A Red Bull Technology faz a parte mais signiicativa do projecto do carro: as medidas, pneus, distribuição de peso e as características mais básicas. Contudo, corremos com motor diferente da nossa equia-irmã, envolvendo um sistema de combustível e tanque. Apesar disso, o nosso carro tem características diferentes do Red Bull." O italiano disse na base da ex-Minardi em Faenza: "Vai ser uma temporada interessante. Acho bem que os membros da equipa possam traçar o destino mais, mas de momento apenas temos apenas uma dúzia de elementos no desenvolvimento do carro!"