Estará a F1 a ficar sem motores?

Com o abandono da BMW, a Fórmula 1 está a começar a ficar com falta de montadoras presentes, pois em reacção aos abandonos da Honda e da equipa alemã, apenas a Cosworth foi "convidada" a regressar. Será que começamos a ter falta de motores?

Voltaremos nós aos tempos em que todo o plantel era fornecido com os Ford Cosworth, e apenas a Ferrari escapava à regra? Há algum tempo atrás, antes mesmo de começar o blogue, eu dedicava-me às estatísticas e resultados de temporadas dos anos 70 e 80. Isto porque eu conheço melhor as temporadas mais recentes, já que tenho uma colecção de DVD's dos chamados "season reviews".

O principal problema que afecta a Fórmula 1 neste momento, é a tendência que está a voltar para as equipas independentes (as quais Mosley morre de amores por) estarem em maioria. As equipas constructoras estão a começar a desaparecer a olhos vistos, quando há uns 3 anos eram quase o dobro das independentes.

Este facto afecta os campeonatos, pois acaba por se tornar um efeito dominó. Isto porque, há medida que as montadoras desaparecem, torna-se necessário às outras equipas irem em busca de novos propulsores. Como se torna impossível convencer uma marca a ingressar na F1 quando outras estão a abandonar por problemas económicos, os independentes viram-se para os já existentes...

A sobrecarga com que os constructores presentes ficam acaba por levá-los também a abandonar. Por exemplo, este ano, apenas a BMW não fornecia uma equipa cliente. Toyota fornece Williams, Ferrari fornece Toro Rosso, Renault fornece Red Bull, e a Mercedes está a fornecer três equipas (McLaren, Brawn e Force India) ao mesmo tempo! Para o ano acredita-se que Williams deverá cortar relações com a Toyota rumando à Cosworth, o que colocará os regressados propulsores com 4 equipas para fornecer...

Ou a Fórmula 1, começa a tornar-se mais estável para as montadoras começarem a criarem motores de competição, porque já nem digo colocarem uma equipa, pois essas aventuras (Honda, BMW) não costumam correr bem, ainda que com excepções (Ferrari). É que as equipas independentes, que Mosley tanto adora, não criam os seus próprios motores...

Meio ano depois - Brawn

Como o mercado de pilotos, as alterações nos carros, e até os rumores andam parados (muito estranha a parte dos rumores...), decidi fazer as minhas análises à temporada de 2009, equipa a equipa. A minha primeira escolhida foi a equipa Brawn. A que equipa serve melhor a frase "David contra Golias" como à equipa de Brackley? Em especial, Jenson Button que lidera neste momento o campeonato com 64 pontos, quando o ano passado tinha apenas três...O início: Tudo começou com o anúncio da Honda em como iria abandonar a F1, colocando a equipa à venda. Começaram os mais variados rumores desde Carlos Slim até Richard Branson como potenciais compradores da equipa nipónica. Já mais para o fim, dava-se quase por garantido que haveria um mangement buyout da parte de Ross Brawn e Nick Fry, com os patrocínios de Bruno Senna a ajudarem nas melhorias aerodinâmicas ao longo do ano, e que Jenson Button ajudaria a equipa com o seu talento e experiência.

De facto, a 27 de Fevereiro já se falava de que a Honda estava salva, mas ainda sem nome nem pilotos confirmados. A 3 de Março tornavam-se cada vez mais insistentes os rumores de que Rubens Barrichello tinha desde o início um acordo com Ross Brawn para pilotar em 2009. A 6 de Março, ocorreu a confirmação da compra de Brawn e Fry, com a equipa a passar a chamar-se Brawn GP e a receber motores Mercedes. O line-up foi acima de tudo, uma grande aposta em experiência, em detrimento de juventude e impulsividade, com Rubes Barrichello e Jenson Button confirmados como pilotos oficiais da nova equipa, deixando Bruno Senna apeado e sem lugar na GP2. O carro fez o shakedown oficial no mesmo dia em Silverstone, com o muito aliviado Button ao volante.

No entanto, ao iniciarem-se os testes conjuntos, depressa todos se aperceberam que o BGP001 era algo especial, ao pulverizarem por completo a concorrência. E, apesar dos rumores de que a Brawn só rodava com o tanque de gasolina bastante vazio, os próprios pilotos negavam, visivelmente impressionados com a velocidade dos carros. Muitos nomes, como Felipe Massa ou Fernando Alonso, arriscavam-se mesmo a dizer que aqueles eram os carros a abater em Melbourne. No entanto, Ross Brawn manteve os pés na Terra elogiando o trabalho das outras equipas, e dizendo que tinha esperança de bons resultados na prova australiana. Nem ele sabia, quão certo estava...O brilharete na estreia: Ao chegar a Melbourne, chegou a notícia de que a Virgin era o novo patrocinador principal da equipa, ainda que sem investir muito, com Richard Branson a afirmar que se o envolvimento aumentasse, a equipa poderia mesmo mudar de nome. As sessões de qualificação viram os dois Brawn isolados na frente, conseguindo uma dobradinha. Apesar de uma má partida de Rubens, os dois voltaram a repetir as mesmas posições na corrida, com Button na frente. Na Malásia, mesmo com os carros em 4º e 5º no final da primeira volta, Jenson voltou a conquistar uma brilhante vitória à chuva, com o seu companheiro a decepcionar um pouco ao não chegar ao pódio...

Red Bull passa à frente: Apesar do ânimo das duas primeiras corridas, a equipa britânica não conseguiu conter a recuperação de ritmo dos carros de Adrian Newey, que fizeram pole no seco, e dobradinha à chuva. No entanto, Jenson ainda lutou com Webber pelo 2º lugar, mas ficou no último degrau do pódio, amealhando uns pontos. Barrichello ficou em quarto, muito pressionado por Kovalainen; começava já aqui a perceber-se quem era o número 1 da Brawn... Na corrida seguinte, os Red Bull confirmam terem o melhor carro de novo, mas Jenson conseguiu colocar-se na frente de Lewis Hamilton, enquanto Vettel ficou muito tempo atrás do McLaren mais lento, ficando logo aí decidido o destino da corrida: mais uma vitória de Button, com Rubens a decepcionar de novo.Contra-ataque e domínio: Mesmo com as ameaças de Sakhir, a equipa de Ross Brawn chegou à prova espanhola com melhorias e com o regresso do domínio, com Barrichello a perder a corrida para Button devido a uma súbita mudança de estratégia do seu companheiro. No Mónaco nova confirmação, apenas os Ferrari tinham algum vislumbre dos carros brancos. Button desta vez ganhou com clara superioridade em relação a Rubens que tinha sido sempre melhor que o inglês no Mónaco até aí; o brasileiro viu-se mesmo forçado a admitir que Button pura e simplesmente não errava. Na corrida seguinte ainda houve uma ameaça de Vettel, mas um erro do alemão na primeira volta, entregou a liderança a Button, que não a perdeu apesar das ameaças do mais leve alemão. E, com o seu mais directo rival de fora, todos ficaram com a sensação de que fora uma vitória fácil de Jenson...

O regresso do rival: Com a chegada a Inglaterra, e a temperaturas mais frescas foi visível que os RB5 não tinham rivais à altura, com mais uma dobradinha chefiada por Vettel, apesar de Rubens ainda ter bloqueado Webber durante algumas voltas. E, à frente do seu público Button ficou em sexto, com o seu colega pela primeira vez à sua frente.

Brawn Racing no calendário

A Honda e Ross Brawn confirmaram esta sexta de manhã que chegaram a um acordo para o futuro da Honda Racing F1 Team. O fabricante japonês vai passar os comandos da equipa para Ross Brawn, com efeito imediato.

A equipa fez um acordo com a Mercedes para lhe serem fornecidos os motores, e confirmaram que os seus pilotos serão Jenson Button e Rubens Barrichello. Os pilotos continuam juntos pelo quarto ano consecutivo, formando como a dupla mais experiente com 423 GP's entre eles.

O Director de Equipa, Ross Brawn, comentou esta notícia: "Os últimos meses foram muito difíceis para a equipa mas o anúncio de hoje foi uma recompensa dos nossos esforços para manter o futuro da equipa.

Jenson Button deu à Brawn GP o seu primeiro teste hoje. Após as notícias acima, o carro britânico deu as primeiras voltas ao novo BGP001.
A Brawn GP vaii-se juntar às outras equipas em Circuit de Catalunya na próxima semana num teste de 3 dias. Na semana antes das equipas irem para Jerez para o último dia de testes antes do início da temporada em Melbourne.

Novela: Honda, Barrichello, Brawn, Senna

Apesar de serem mais os rumores que as certezas, eu decidi confiar um pouco neles. Vou-vos dar os rumores que eu aceito mais:

- Honda passa a Brawn Racing: "A ex-Honda, que ainda vive a novela de sua possível presença no Mundial de Fórmula 1 de 2009, poderá se chamar Brawn Racing, em alusão a Ross Brawn, possível dono da nova escuderia";

- Rubens Barrichello na ex-Honda: "Rubens Barrichello está confirmado como piloto da ex-Honda. O brasileiro fica, assim, com a última vaga da Fórmula 1 para a temporada 2009 da categoria. Ele será companheiro de equipe de Jenson Button, e a equipe, que terá motor Mercedes, provavelmente ir-se-á chamar Brawn Racing";

- Senna fica insatisfeito: "Apesar de ainda não ter sido comunicado oficialmente, Bruno Senna já não acredita mais na possibilidade de ter uma vaga na ex-Honda em 2009, o brasileiro afirmou que Ross Brawn, chefe da nova equipe, tinha uma preferência declarada por Rubens Barrichello. "Tenho agora uma imagem muito diferente do que se passou. Foi um tombo na minha vida. Mas a gente passa a vida inteira a cair. O Ross Brawn quer o Rubens. Se fosse para lá, o mínimo erro que eu cometesse ia-me tramar. Quero entrar numa equipe onde o pessoal me queira mesmo e não nesta situação"".

Os próximos episódios esperam-se...

Um teste, por favor...

De acordo com o autosport.com, a Honda F1 Racing prepara-se para testar o seu monolugar. Apesar de não existirem novidades 'frescas' relativamente a um possível comprador para a equipa, o monolugar está pronto e não vai ficar parado na fábrica, pelo que é provável a presença da equipa na próxima semana em Jerez de la Frontera, ou na pior das hipóteses, a sessão seguinte em Barcelona.

Após a declaração do CEO da Honda Takeo Fukui, que não existia um 'sério comprador' não voltaram a ser conhecidos desenvolvimentos para o caso, mas a hipótese 'management buyout' ('compra' da equipa por parte dos seus funcionários) permanece como a hipótese mais viável.

Existem, no entanto, inúmeras duvidas e incógnitas por esclarecer:

- o motor (possivelmente Mercedes);

- a alteração do projecto devido à alínea anterior;

- se a equipa irá sequer existir!;

- etc.

Senna garante lugar em "Honda-fantasma"

Bruno Senna vai ser o companheiro de Jenson Button na equipa que vai sair dos restos da Honda Racing F1 Team. O jovem brasileiro e os seus patrocinadores chegaram a um acordo com Nick Fry e Ross Brawn, ficando a assinatura do contrato à espera da formalização da nova equipa.
De acordo com fontes próximas do piloto, Bruno Senna conseguiu manter o pacote de patrocinadores que tinha no final do ano passado, quando esteve a um passo de assinar com a Honda, encabeçado pela Embratel, parte to grupo Telmex de Carlos Slim, e que vai levar 17 milhões de euros para a equipa de Brackley.

A Petrobrás não faz parte deste grupo, apesar de ter firmado um acordo com a Honda antes da marca japonesa decidir abandonar a F1. A empresa petrolífera brasileira só estava interessada em manter-se nos Grande Prémios, se pudesse fazer o desenvolvimento técnico dos seus produtos, o que está excluído pela necessidade desta equipa utilizar produtos aprovados pela Mercedes-Benz para os motores alemães.

"Será um grande desafio. Penso que nenhum piloto que tenha chegado à F1 nos últimos anos terá testado tão pouco. De qualquer forma, será sempre melhor estar na Fórmula 1, mesmo em condições difíceis. Correr na GP2 mais uma época seria inútil para mim. A primeira corrida será difícil, mas pelos menos as expectativas não serão demasiado elevadas, já que ninguém poderá considerar a ex-Honda como uma das equipas da frente. A pressão será menor o que torna mais fácil a adaptação.", referiu Bruno Senna.

Novela: Senna e "Honda-fantasma"

O site inglês "Grand Prix", um dos veículos mais respeitados na Fórmula 1, publicou nesta quinta-feira que Bruno Senna já teria assinado com a ex-Honda. A equipe receberia os motores Mercedes, os mesmos usados pela McLaren, e o brasileiro teria como companheiro o inglês Jenson Button.
Parte do apoio financeiro da equipe viria da Petrobras, petrolífera estatal brasileira que já havia assinado um contrato de fornecimento de gasolina e lubrificantes para a Honda em 2009. Além disso, um dos patrocinadores pessoais de Bruno Senna também investiria na equipe, que estaria confirmada na próxima temporada da F-1.
A data do anúncio ainda não foi revelada, mas outro dos investidores poderia ser Bernie Ecclestone, chefão da Fórmula 1 e que tem muito interesse que 20 carros disputem a temporada. No entanto, a maior parte do dinheiro que manteria a equipe em 2009 viria da própria Honda, que anunciou o fim da equipe em dezembro do ano passado. Seria mais barato para a montadora manter o time por mais um ano, com orçamento reduzido, que demitir todos os funcionários.

Começa mais uma novela acerca da a "equipa-fantasma" Honda. Será Bruno Senna, Jenson Button, Rubens Barrichello, Takuma Sato ou Lucas di Grassi? Serão motores Honda, Ferrari ou Mercedes? Será que a equipa, ao menos, vai existir?!

Faz lembrar o GP Malásia 2002, com os "Prost-fantasmas":

"Charles Nickerson, o ricaço que comprou ao Tribunal de Paris os restos materiais da Prost Grand Prix convenciado de que teria comprado os direitos de participação no Campeonato do Mundo, levou para Kuala Lampur dois chassis Prost, em que seu amigo Tom Walkinshaw instalou motores Hart, e contou com a assistência técnica de 15 mecânicos da TWR. Mais: contratou os serviços de Tarso Marques e Gaston Mazzacane para pilotar seus carros. Só que o carro jamais chegaram ao circuito de Sepang, já que a FIA e FOA não permitiram que participassem - terão ficado na área de carga do aeroporto, e os pilotos voltaram para casa."

F1 2002/2003, Talento

SaveHondaF1.com,... please!

Os dias passam e até agora a Honda continua sem revelar quem irá gerir a sua ex-equipa na Fórmula 1 em 2009. Com o tempo a escassear, existem, no entanto, alguns adeptos da equipa que tentam candidatar-se a esse objectivo.

De acordo com o site RealHondaF1, alguns grupos de adeptos da ex-equipa demonstraram-se interessados na compra da formação britânica, algo que tem tanto de peculiar como de praticamente impossível.

Uma das mais conhecidas é a VKM Racing, que no seu site propõe que em troca de 20 euros qualquer pessoa possa comprar uma pequena parte da equipa. Fazendo contas por alto, esta operação necessitaria de seis milhões de pessoas por ano, para ter alguma possibilidade de investimento.

Outra, a SaveHondaF1, com localização na Virgínia, nos Estados Unidos, diz que este objectivo "é mais do que um desejo", e segue mesmo alguns procedimentos legais para a compra.

Uma terceira, a MyF1Dream, apela também à união dos seus membros para tentarem negociar a compra dos bens e infra-estruturas da equipa de Brackley. De acordo com estes últimos, se 70 mil pessoas doassem 37 euros seria possível colocarem-se no papel de donos de uma equipa de Fórmula 1. Até agora, é o que vai mais adiantado: 8 957 membros. Ainda assim, e com cada vez menos tempo para comprar a equipa, não parece possível que consigam juntar o número desejado de pessoas.

Realmente, pelo andar da carruagem, só assim teremos 18 carros na Austrália...

Honda abandona a F1!

Afinal, nem Bruno Senna, Lucas di Grassi, ou Rubens Barrichello! A Honda acabou de anunciar a sua imediata retirada da Fórmula 1.
Depois de alguma especulação relativamente ao futuro da equipa, o presidente da marca nipónica, Takeo Fukui convocou há pouco uma conferência de imprensa onde anunciou o abandono da Honda da Fórmula 1, alegando "protecção do seu negócio" e justificando-o com a crise económica mundial.
Ross Brawn e Nick Fry deverão agora deslocar-se a Tóquio de modo a resolver o seu futuro, e de acordo com o que é possível apurar neste momento, a equipa será suportada pela marca até Março, na tentativa de ser encontrado um comprador. Ao que parece, e de acordo com o autosport.com, há possíveis interessados, com Ross Brawn a tentar, desde já, ssegurar o fornecimento de motores por parte da Ferrari, de modo a manter a equipa na F1.
Comunicado Oficial da Honda F1 :
Eis as partes mais significativas do comunicado: "A Honda chegou à conclusão de que iremos cessar todas as actividades relativas à Fórmula 1, fazendo de 2008 nosso último ano como competidores. Esta difícil decisão foi tomada devido à forte quebra sentida nos nossos negócios, que tem como causa principal a crise financeira global, que como se sabe é motivada pelo grave problema económico que os EUA enfrentam".
"A empresa precisa garantir a sustentabilidade do seu core business, a construção e venda de automóveis. A recuperação deverá levar tempo e, por isso a Honda decidiu tomar medidas que sirvam para reagir face à crise. Entre elas, está o final da nossa participação na F1."